Nominé HERA Doctoral Thesis Award 2026
Le travail de Daniel Otero Peña porte sur la dimension spatiale du métabolisme urbain, une approche qui analyse les flux de ressources (eau, énergie, aliments, matériaux…) ainsi que les déchets générés par les activités humaines, en analogie avec le fonctionnement du corps humain. L’auteur a cherché à savoir comment le métabolisme urbain, lorsqu’il repose sur des données géographiques et socio-écologiques solides, peut se transformer en outil de diagnostic efficace pour améliorer l’allocation des ressources, tout en renforçant la participation communautaire à l’aménagement de l’espace public. Trois études interconnectées ont été menées, l’une à Mexico (identification des « points chauds » via des outils de cartographie SIG), l’autre à Bruxelles-Capitale (identification des pratiques socio-écologiques renforçant le sentiment d’appartenance) et la troisième notamment à Caracas (Venezuela) qui articule les deux précédentes. Ses travaux rendent visible la complexité des flux de ressources et soutient l’écologie industrielle, l’urbanisme et l’architecture.
L'avis du jury du HERA Doctoral Thesis Award 2026
Le jury souhaite mettre en lumière la thèse de Daniel Otero Peña qui aborde un sujet d’importance majeur touchant à l’accès aux espaces verts, à la justice environnementale et à l’émancipation des publics précarisés. Dans sa thèse, l’auteur analyse les flux de ressources (eau, énergie, aliments, matériaux…) ainsi que les déchets générés par les activités humaines pour construire un outil de diagnostic et aller vers un accès plus équitable et juste auxdites ressources. Le jury souligne la pertinence sociale, environnementale et économique de ce travail, magnifiée par l’intégration explicite et cohérente d’une approche systémique de la problématique complexe traitée.
La diversité des cas d’étude – notamment à Bruxelles et Caracas – témoigne d’une volonté d’inscrire la problématique dans différents contextes socio-urbains, ce qui enrichit la réflexion au regard des Objectifs de Développement Durable. Le jury suggère toutefois à l’auteur d’expliciter plus avant les liens entre ces cas d’étude et les choix qui sous-tendent la comparaison entre les trois villes étudiées. Par ailleurs, la démarche participative, incluant les acteurs concernés, constitue également un atout majeur de la thèse selon le jury, apportant une dimension de terrain plus marquée que dans d’autres travaux traitant de problématiques similaires.
Si le jury reconnait la grande maîtrise technique du sujet par l’auteur, il regrette le manque d’effort pédagogique pour accompagner les lecteur·ices à travers les analyses et développements. Le jury aurait apprécié que les apports méthodologiques, manifestement solides, soient davantage reliés à des contributions concrètes ou opérationnelles : la portée empirique, les implications théoriques et les usages potentiels des résultats ne sont pas clairement explicités.
Le jury estime que ce travail offre une nouvelle manière d’aborder une problématique largement étudiée et apprécie particulièrement la démarche profondément systémique mobilisée pour le faire. A ce titre, il félicite l’auteur et l’encourage à poursuivre un travail de vulgarisation afin de maximiser son accessibilité ainsi que sa mise en valeur auprès des décideur·euses et praticien·nes de terrain.
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