Water

La pollution par les plastiques en mer est aujourd’hui l’un des plus graves problèmes écologiques qui affectent les océans. Une fois rejeté dans le milieu naturel, le plastique peut mettre jusqu’à 500 ans pour disparaître. Chaque année, plus de 8 millions de tonnes de plastique sont rejetées dans l’océan. En dérivant entre deux eaux, le plastique peut étrangler ou étouffer de nombreuses espèces animales. Sous l’effet du soleil, il se fragmente en micro-plastiques qui peuvent être ingérés par les poissons et ainsi entrer dans la chaîne alimentaire. Il représente donc également une menace potentielle pour la santé humaine.

Avec plus de 3.000 milliards de particules de micro-plastique, la mer Méditerranée est la mer la plus polluée du monde. Face à ce constat, la Fondation Prince Albert II de Monaco, la Fondation Tara Océan, Surfrider Foundation Europe et la Fondation Mava se sont associés pour donner vie à l’initiative Beyond Plastic Med (BeMed), lors de la conférence internationale « Plastique en Méditerranée : au-delà du constat, quelles solutions ? », qui s’est tenue à Monaco en mars 2015.

L’association Beyond Plastic Med (BeMed) est aujourd’hui animée par un groupe élargi puisque l’Union internationale pour la conservation de la nature a souhaité s’investir aux côtés des membres fondateurs.

BeMed lance chaque année un appel à micro-initiatives afin de soutenir des projets dont l’objectif est de réduire la pollution plastique en mer Méditerranée.  

La Fondation pour les Générations Futures, grâce au Fonds Aether pour les Générations Futures, est partenaire de cet appel à micro-initiatives, et apporte son soutien à plusieurs de ses lauréats.
En 2020, les lauréats soutenus par la Fondation sont les projets Nile Plastic de Very Nile,  Plastique en mer, la solution est sur Terre de Tunisie Ecologie, et Project Xibka de Zibel.
En 2021, les lauréats soutenus par la Fondations sont Mission CorSeaCare 2.0 de Mare Vivu, Vers un archipel sans plastique de TATAVAKA et Diagnostique Et durabilité des pratiques Conchylicoles en Méditerranée : Le Cas des mICroplastiques de l'UMR Marbec.

Une "maison de l'eau" et un parc paysager pour tous, solutions face aux périodes de sécheresse et de manque d'eau potable pour le XXIe siècle

Malgré ses qualités intrinsèques, l’aménagement de bassins de filtration naturelle par lagunage a pour inconvénient de rejeter les eaux traitées dans les cours d’eau voisins. Chloé Dailly a imaginé un modèle hydrologique innovant permettant d’y ajouter les fonctions de potabilisation et de conservation de l’eau purifiée. Cette alternative architecturale et urbanistique a pour originalité de marier divers procédés jusqu’ici maintenus généralement isolés : noues (fossés) permettant la récupération des eaux de pluie et de ruissellement, traitement par filtration naturelle de type lagunage, potabilisation et stockage dans une « maison de l’eau » et, enfin, réintroduction dans le circuit habituel de distribution d’eau potable. Assortie d’une dimension récréative (réseau de promenades, aires de jeux et de repos, signalétique pédagogique...), l’implantation de ce parc paysager a été testée dans une zone inondable non-aménagée du bassin de la Lys à la frontière franco-belge.

> A télécharger : Mémoire Chloé Dailly (PDF basse définition)
Si vous souhaitez recevoir le mémoire de Chloé Dailly en haute définition, n'hésitez pas à nous contacter par mail via hera (a) fgf (.) be.

Redessiner le littoral et les polders pour éviter les inondations. Comment transformer la menace en opportunité ?

Le travail de Pauline Coupez se situe dans le contexte de l’accélération de la montée des eaux dans les zones littorales françaises et, tout particulièrement, dans le polder des Bas-Champs en Baie de Somme, confronté à de sérieuses menaces de submersion. Se basant sur le principe de « dépoldérisation », l’auteure a développé une vision pour 2050 de ce territoire d’environ 4.800 hectares, basée sur l’acceptation de l’eau et la réorganisation des espaces occupés par celle-ci. Le paysage actuel est transformé en un vaste marais maritime. Parallèlement, la réorganisation des zones d’eau permet l’introduction de nouvelles activités aquacoles (ostréiculture, élevage de moutons, tourisme vert...) permettant la dynamisation de l’économie locale. Assortie d’une modification radicale de la perception psychologique de l’eau, cette recomposition paysagère, alliant stratégies de résistance et de résilience, se veut source d’inspiration pour d’autres façades littorales soumises à la montée des eaux.

> A télécharger : Mémoire Pauline Coupez (PDF)

Le parc naturel des sources : sensibiliser, c'est bien... participer, c'est mieux

Le parc naturel des Sources, dans l’est du pays, est de création récente (2017). Il couvre quelque 148 kilomètres carrés répartis sur deux communes : Spa et Stoumont. À l’occasion d’un stage, Charlotte Beco a mesuré à quel point son existence est peu connue par ses habitant·e·s qui, pourtant, sont censé·e·s être étroitement associé·e·s à sa dynamique comme dans tout parc naturel en Wallonie. Grâce à des entretiens semi-directifs menés auprès d’habitant·e·s et d’acteur·rice·s institutionnel·le·s, Charlotte Beco a mis en évidence les connaissances, opinions et valeurs de chacun·e à propos de ce qui fait la principale singularité du parc : l’omniprésence de l’eau sous des composantes très diverses. L’eau source de vie, l’eau thermale et relaxante, l’eau historique et miraculeuse, l’eau naturelle et sauvage, l’eau source de richesses, etc. De leur analyse découle un certain nombre de constats (méconnaissance de la signification du terme « parc naturel », existences plurielles de l’eau, présence de tensions d’appartenance, existence d’un savoir profane, etc.) qui, pris en considération par les gestionnaires, pourraient faire évoluer la dynamique de gestion d’une approche simplement informationnelle et sensibilisatrice vers une approche de réelle participation citoyenne.

> A télécharger : Mémoire Charlotte Beco (PDF)

Les carrières wallonnes, puits énergétiques du futur

Lié (notamment) à l’irrégularité des conditions météorologiques, le problème d’intermittence dans la production des énergies vertes est généralement solutionné par la mise en marche ponctuelle d’unités de production électrique utilisant des ressources fossiles. L’auteure a étudié la faisabilité physique et financière d’une solution alternative – le stockage gravitaire par masses solides immergées – dans l’eau des carrières wallonnes désaffectées. Elle a d’abord identifié les meilleurs matériaux à utiliser dans une perspective de minimisation des nuisances environnementales. Elle a ensuite investigué la viabilité financière d’un tel système, tant dans le cadre d’une utilisation locale que dans celui d’une intégration au réseau et au marché de l’électricité. Dans les deux cas, la durée d’amortissement des installations a été estimée à dix ans, pour une durée de vie de quarante ans. L’auteure, enfin, a suggéré une adaptation du cadre législatif wallon dans le contexte des « communautés énergétiques ».

> A télécharger : Mémoire Chloé Ponsart (PDF)

Distribution de l'eau potable aux haïtiens : le web à la rescousse

En Haïti, pays parmi les plus pauvres de la planète, 96 % des foyers s’approvisionnent en eau potable à des fontaines publiques et 58 % effectuent des marches de plus de trente minutes pour y accéder. En outre, la plupart des infrastructures d’acheminement de l’eau potable ont été fortement endommagées par le séisme de 2010. C’est dans ce contexte que s’inscrit le travail de Céline Deknop, Adrien Hallet et Sébastien Strebelle, réalisé en partenariat avec l’ONG Protos, active dans l’est et le nord du pays. Les auteur·e·s ont mis au point un prototype d’application web palliant aux différents problèmes rencontrés tant par les opérateurs locaux que par les habitant·e·s. Cet outil – HaïtiWater – a été pensé en fonction des difficultés de connexion Internet dans le pays et du manque de familiarité de la population avec l’informatique. Accessible depuis un smartphone (parfois sans connexion), il permet une identification et une remédiation des problèmes plus rapides qu’autrefois. Il est également destiné à améliorer le taux de recouvrement (très bas) des factures, ce qui devrait permettre aux opérateurs locaux de dégager des moyens pour améliorer l’état du réseau.

> A télécharger : Mémoire Céline Deknop, Adrien Hallet et Sébastien Strebelle (PDF)

On estime que 20 % des récifs coralliens du monde ont été détruits, sans aucune perspective de récupération immédiate. Le corail blanchit, se brise et meurt massivement, principalement en raison du changement climatique et des conditions météorologiques extrêmes qui y sont associées, telles que le réchauffement de l'eau de mer, mais aussi en raison de la surpêche et de l'acidification des océans. Une conséquence néfaste de cette situation est que le corail effrité, appelé débris de corail, s'accumule au fond de la mer et est déplacé par les vagues. Tout cela a un effet destructeur sur la biodiversité marine dans et autour des récifs coralliens, qui étaient autrefois l'un des écosystèmes les plus riches et les plus productifs. L'un des récifs coralliens les plus touchés est celui de Madagascar. Avec un impact socio-économique supplémentaire : les communautés de pêcheurs de Madagascar, qui dépendent fortement de cette biodiversité, sont maintenant aussi sous pression.

Pour lutter contre ces problèmes, un diplômé de l’Institut Halieutique et des Sciences Marines,  Faustinato Behivoke (océanographe biologiste) a développé un concept innovant, basé sur la valorisation des débris de corail, dénommé « Fishes Banking Ecotechnology® », qui est une invention brevetée. Avec les débris coralliens comme élément de base, de nouvelles structures coralliennes artificielles sont développées pour servir d'habitats à diverses espèces marines. Des boutures de coraux vivants issus de coralliculture villageoise, seront transplantées sur ces structures afin de booster leur efficacité écologique. En plus de nombreuses espèces de poissons, ces structures attirent également de nouvelles larves de corail qui s'y attachent, ramenant en quelque sorte ces récifs artificiels à la vie.

Un projet pilote basé sur cette éco-technologie avec la communauté côtière malgache a été mis en place par Gildas Todinanahary, océanologue à l'Université de Toliara (Madagascar), et Igor Eeckhout directeur du Laboratoire de biologie des organismes marins et biomimétisme à l'Université de Mons. Ensemble, ils sont actifs au sein d’une unité interuniversitaire de recherche en polyaquaculture. Les résultats sont déjà prometteurs. Les structures sont aujourd'hui habitées par un grand nombre d'espèces de faune et de flore différentes. Le projet est maintenant poursuivi à plus grande échelle en collaboration avec les communautés de pêcheurs littoraux. Le développement de la recherche sur le « Fishes Banking Ecotechnology® » continue.

En 2017, Gildas Todinanahary avait déjà été nominé dans le cadre du HERA Doctoral Thesis Award for Future Generations pour sa thèse de doctorat sur la protection et la culture des coraux réalisée à l’UMons sous la direction d'Igor Eeckhout.

Chaque année, environ 8 milliards de kilos de plastique se retrouvent dans les océans. Environ 80 % de ces déchets plastiques proviennent des terres et sont transportés par les rivières. La pollution plastique a un impact négatif majeur sur les écosystèmes du monde entier, tant au niveau de l’eau douce que de l’eau salée. L‘objectif de la Great Bubble Barrier est d'arrêter les déchets plastiques avant qu'ils ne s'écoulent dans l'océan au moyen d'un écran à bulles. Great Bubble Barrier est une entreprise sociale, fondée en 2017 par une équipe de trois néerlandaises : Francis Zoet, Saskia Studer, Anne Marieke Eveleens et un allemand Philip Ehrhorn. Elle vise la certification B-corp.

La barrière à bulles est créée en pompant l’air à travers un tube percé de petits trous placé au fond de l’eau. Les bulles d'air créent un courant ascendant qui ramène le plastique à la surface de l’eau. L'écoulement naturel de l'eau et la disposition diagonale des bulles guident le plastique vers un réservoir de collecte au bord de l'eau. La barrière à bulles fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, elle n'entrave pas la navigation, est sans danger pour les poissons, et peut être utilisée sur toute la largeur des rivières et des canaux. Les premiers prototypes ont démontré que la barrière à bulles capture avec succès les plastiques de plus de 1 mm et en moyenne 86% du matériau testé.

Depuis novembre 2019, la première barrière à bulles a été mise en place dans un canal à Amsterdam. L'équipe souhaite mettre en place ces Great Bubble Barrier ailleurs en Europe et dans le monde dès que possible. Sachant que 8 des 10 rivières les plus polluantes du monde se trouvent en Asie, l'équipe travaille déjà dans ce sens.

La sauvegarde des mers et des océans est un enjeu majeur. Dans le monde entier, des initiatives sont lancées pour mieux comprendre, protéger, restaurer et utiliser durablement ces riches écosystèmes. Cependant, pour les initiatives à petite échelle en particulier, il n'est pas facile de trouver le bon réseau pour leur donner la visibilité et les contacts dont ils ont besoin. WeOcean veut aider ces initiatives à diffuser leurs connaissances sur nos océans, en créant un lien entre elles d'une part et avec le grand public d'autre part, afin de générer davantage de coopération et de valoriser les idées innovantes.

A bord de leur voilier, Leslie Bissey, océanologue et Elodie Gasparin, biologiste marin - l'équipe derrière WeOcean - partent à la recherche d’initiatives les plus innovantes, les plus impactantes et les plus prometteuses en Méditerranée et dans ses alentours. Elles regroupent toutes ces informations sur une plateforme en ligne où ces différentes initiatives et leur savoir-faire sont magnifiquement illustrées. A travers de petites capsules vidéos, vous pouvez faire connaissance avec les porteurs de projets et découvrir leur parcours ainsi que leurs objectifs. Ces vidéos permettent également de mettre en contact les porteurs de projets, de donner forme à de nouveaux partenariats et de créer une vaste "communauté marine durable". Le duo organise également des expéditions scientifiques, sportives et culturelles avec son voilier et réalise du matériel visuel de grande qualité (bientôt sous la forme d'un premier documentaire). Grâce à un grand nombre de panneaux solaires, ce voilier est autonome sur le plan énergétique.

Vous pouvez découvrir les différentes initiatives sur la carte de Transiscope : https://transiscope.org/.

La filtration naturelle sous lit de rivière, voie d'avenir durable pour la production d'eau potable

Le travail d'Erica Berghman se situe dans le cadre de la coopération au développement et, plus précisément, dans celui de l'approvisionnement en eau de populations villageoises - en l'occurrence boliviennes - éloignées des canaux classiques de distribution. L'étudiante s'est attelée à perfectionner un système quasi-autonome de filtration de l'eau utilisant le lit de la rivière comme filtre naturel : un procédé peu onéreux, peu énergivore et raccourcissant d'une façon drastique la chaîne classique d'épuration des eaux. Basé dans la petite ville de Camiri, le projet s'inscrit dans le cadre d'un partenariat mené depuis 2003 entre l'ULB et la COOPAGAL, la société bolivienne des eaux et des égouts. L'apport d'Erica Berghman est d'avoir significativement amélioré la modélisation et la simulation du système - notamment par une étude plus approfondie des galeries existantes et de la largeur du domaine pris en compte - permettant ainsi d'affiner la prédictibilité de la productivité. La simulation permettra de mieux dimensionner géométriquement les prochains systèmes. De plus, ses travaux ont permis de valider des résultats antérieurs, ouvrant la voie à d'autres travaux universitaires mais aussi à une meilleure appropriation par les acteurs locaux.