Participatie & Democratie

PARTICIPATORY GOVERNANCE - Het is onze energie

Ecopower is door haar coöperatieve aanpak binnen de sector van de hernieuwbare energie echt wel een buitenbeentje. Te meer omdat Ecopower dat coöperatieve niet enkel als een juridisch statuut invult, maar het doorheen geheel haar werking vertaalt – voor Ecopower is energie een gemeenschappelijk goed, in al z’n betekenissen. En dus worden windturbines niet zomaar neergeplant, worden warmtekrachtcentrales niet zomaar opgestart, en worden klanten niet zomaar geworven.

Het is elke keer weer heel belangrijk om de mensen actief te betrekken bij hun energievoorziening – en dus worden windturbines enkel geplaatst na ruim overleg met de omwonenden en krijgen de lokale bewoners ook de kans om door een coöperantschap mede-eigenaar van de centrale te worden. En dus worden bij warmtekrachtcentrale de lokale landbouwers als leveranciers ingeschakeld. En dus moet men eerst coöperant zijn, voor men klant kan worden. De coöperatie is trouwens geen elitaire club – het staat open voor iedereen. Het volstaat om 1 aandeel te kopen (kostprijs: 250 euro).

Ecopower investeert ook veel middelen in het ondersteunen van haar klanten – deze worden niet afgeleid naar een callcenter, maar worden direct en op een heel bereikbare manier door de organisatie geholpen. Waarbij elke klant even belangrijk is. Zoals ook elke coöperant even belangrijk is: elke coöperant heeft 1 stem in de Algemene Vergadering – of deze nu 1 aandeel, of 50 aandelen bezit.

PLANET - Hernieuwbaar, maar nog niet eindeloos

Ecopower investeert enkel in de productie van hernieuwbare energie. In 2008 bezit Ecopower 3 windturbines en een warmtekrachtcentrale op koolzaadolie in Eeklo, en kleine waterkrachtcentrales in Rotselaar en Overijse. Ecopower participeert ook in een windturbine in Gistel, en in een groot windturbineproject in Gent Kluizendok. Via het PVprivé project ondersteunt Ecopower haar coöperanten ook bij de installatie van fotovolaïsche panelen op hun dak. Zoveel verschillende manieren om op een duurzame manier energie op te wekken.

Helaas bieden al deze formules op dit moment nog niet voldoende capaciteit om aan de vraag, en aan de noden te voldoen. Het blijft dan ook belangrijk om de energieconsumptie bij de eigen klanten te beperken. Want hoe minder duurzame energie de bestaande klanten verbruiken, hoe meer nieuwe klanten kunnen geholpen worden. Vanuit haar unieke relatie met haar klanten/ coöperanten kan Ecopower deze boodschap met een grote overtuigingskracht aanbrengen.

Iedereen in het Vlaams Gewest kan ook energie van Ecopower afnemen – het volstaat om coöperant te worden. Voor klanten wordt er geen abonnementsgeld aangerekend zodat men enkel betaalt voor wat men verbruikt !

PROSPERITY - Een goede investering – open voor iedereen

Ecopower is een rendabele organisatie – maar als coöperatie is het haar niet te doen om winstmaximalisatie. Ecopower investeert dan ook een groot stuk van haar winst in nieuwe projecten, waarbij het beoogde rendement best wat minder kan zijn dan wat de privé-spelers op de energiemarkt beogen. Wat het belangrijkst is, is de meerwaarde voor de maatschappij.

Wat niet belet dat de coöperanten jaarlijks op een mooi rendement kunnen rekenen. De voorbije jaren was dit telkens 6%. Vanuit haar visie op de maatschappij is het voor Ecopower ook belangrijk dat de sociaal zwakkeren niet worden uitgesloten. Er worden dan ook op maat oplossingen gezocht voor mensen voor wie de aankoop van 1 aandeel niet zo evident is, of klanten die problemen hebben bij het betalen van de energiefactuur.

Duurzame energie, een centrale rol voor de coöperant, een heel klantvriendelijke dienstverlening: het is duidelijk dat Ecopower veel in zich draagt om pijlsnel te groeien. Het is zeker verleidelijk – maar Ecopower staat genoeg met de voeten op de grond om te beseffen dat te snel groeien de kwaliteit en cultuur van de organisatie onder druk kan zetten. En dus groeit Ecopower voorzichtig. Want ook met de eigen toekomst speelt men best niet.

DE UITDAGINGEN

De sociale dimensie altijd voor ogen blijven houden – zodat groene energie echt voor iedereen een haalbare kaart is.

PARTICIPATORY GOVERNANCE - EEN WERKNEMER = EEN STEM

Welke rol hij ook vervult, elke werknemer van Terre heeft, als hij dat wenst, één stem. Inmiddels maken ruim 70 werknemers deel uit van de algemene vergadering van de vzw Terre, de kern van de groep waar de beslissingen worden genomen en vennoot van de commerciële activiteiten. Allemaal hebben ze inspraak in strategische beslissingen. “Dit participatieve model is de enige manier om het algemene belang te respecteren”, zegt William Wauters, directeur van Terre. “We doen er alles aan opdat elke persoon evenveel waard is en evenveel gerespecteerd wordt. En dat geldt ook voor de toekomstige generaties.”

PEOPLE - WERK VOOR IEDEREEN

William Wauters verdedigt vurig deze ondernemingsgeest gebaseerd op menselijke verhoudingen eerder dan op financiële belangen. Hij staat aan het hoofd van een groep van ondernemingen die intussen driehonderd werknemers telt. Twee derde onder hen was bij de aanwerving niet of weinig gekwalificeerd voor de arbeidsmarkt. Verschillende keren per jaar organiseert Terre informatiesessies voor werkzoekenden. Elk van hen wordt bij de onderneming gestimuleerd om een job te zoeken en zo een
plaats in de samenleving te vinden. Het is dus een bedrijf dat ten dienste staat van de werknemers. Al gelden er natuurlijk dezelfde eisen op vlak van opbrengst als die van een klassieke onderneming.

PLANET - MEER DOEN MET MINDER

De vereniging haalt in heel Franstalig België via zijn blauwe inzamelboxen meer dan 14.000 ton herbruikbaar materiaal per jaar op. 90% van het textiel komt daardoor niet terecht in de verbrandingsovens. Een aantal kleren wordt doorverkocht in één van de vijftien Terre-winkels, een deel
wordt geëxporteerd naar andere markten, voornamelijk de Afrikaanse. Het overblijvende textiel wordt gerecycleerd tot dweilen of grondtapijtjes voor wagens, terwijl het opgehaalde papier en karton gebruikt wordt om akoestische isolatiepanelen te vervaardigen. De activiteiten zijn dus goed voor het milieu en brengen tegelijkertijd geld op voor de onderneming.

PROSPERITY - COMPETITIEF BLIJVEN

87% van de inkomsten wordt gegenereerd door de onderneming zelf, de resterende 13% komt uit subsidies. Terre wil competitief blijven in een markt met heel veel concurrentie. Met zijn zes ondernemingen actief in het ophalen, selecteren en recycleren van textiel, papier, karton, PMD en glas,
hoopt het bedrijf productief te blijven en steeds meer materiaal in te zamelen zonder te raken aan zijn hoofddoel: het creëren van werkgelegenheid voor mensen die buiten het reguliere arbeidscircuit vallen.

DE UITDAGINGEN

De concurrentie verplaatst zijn verdeelcentra steeds meer naar lageloonlanden zoals Tunesië, Dubai en Taiwan. De uitdaging van Terre is dus om de komende jaren competitief te blijven om de lokale werkgelegenheid te behouden.

Prosperity

De gezinnen genieten van het financiële voordeel van de samenaankoop, terwijl ze toch elk hun privacy hebben. Door samen te bouwen hebben ze de kosten kunnen beperken en zijn ze zelfs onder de vooropgestelde prijs gegaan met een uiteindelijke prijs van 1.100 €/m2.

People

Het wooncomfort overstijgt vlot dat van een klassieke woning op vlak van luchtkwaliteit, verwarming, akoestiek. De 14 woningen gebouwd op 7 percelen beschikken over een tuin op het gelijkvloers en een balkon op de verdieping. Bovendien zijn de woningen moduleerbaar en aanpasbaar aan de noden van de gezinnen die vaak uit verschillende cultuur komen. Ze kunnen ook aangepast worden aan de levensfase van de bewoners.

Planet

De kenmerken van een passiefhuis – een goede isolatie, vensters gericht op het zuiden, een goede verluchting – mogelijk om 90% van de energiekosten te besparen. Met 40 m2 zonnepanelen op het dak, recuperatie van regenwater en de keuze voor duurzame materialen zoals gecertificeerd hout, besparen de bewoners jaarlijks 41.000 kg CO2-uitstoot.

Participation

Het slagen van dit project toont het belang aan van het betrekken van alle actoren gedurende alle stappen van het bouwproject: de architect, de gemeentelijke diensten, maar ook de families die nu leven in een ruimte die aangepast is aan hun cultuur en hun manier van leven. Hun enthousiasme is besmettelijk. Sommigen zijn echte ‘ambassadeurs van de hoop (l’Espoir) geworden’, die hun ervaringen rond duurzaamheid delen met andere mensen van de wijk.